La escuela primaria sienta las bases del desarrollo cognitivo de los chicos y es el eje donde se apoya su trayectoria educativa. Sin embargo, las cifras reflejan que, a nivel nacional, solo el 43% de los estudiantes llegan a sexto grado en tiempo y con los aprendizajes esperados en materias clave como lengua y matemática.
Por otro lado, si se toma en cuenta a las provincias, existen variaciones significativas: las tres con mejor índice de resultados escolares son la Ciudad de Buenos Aires (63%), Córdoba (56%) y Río Negro (47%), mientras que en el otro extremo se encuentran Corrientes (30%), Catamarca (26%) y Chaco (25%).
El estudio del Observatorio Argentinos por la Educación titulado ¿Cómo llegan los estudiantes al final de la escuela primaria? Trayectorias escolares y aprendizajes, analizó el recorrido escolar en el nivel primario según los relevamientos anuales para los chicos que empezaron primer grado en 2016 y llegaron a sexto en 2021; el relevamiento incluyó los resultados de las pruebas Aprender en las áreas de lengua y matemática que se tomaron ese año
Además, el informe desataca que la llegada en el tiempo estipulado a sexto grado es de un nivel alto en todo el país, con algunas diferencias entre las provincias. Según detalla, a todo el territorio argentino, en 2016 ingresaron a primer grado unos 746.565 estudiantes en edad esperada (6 años a junio) y un 92% llegó a sexto en edad (686.665). En cuanto a las provincias, en Córdoba, Jujuy, Neuquén y Río Negro, el 99% de los alumnos alcanzaron sexto grado en tiempo, mientras que en la otra punta se ubican Misiones (82%), Corrientes (78%) y San Juan (78%).
Los que no llegan
De acuerdo al informe, el hecho de que solo el 43% de los alumnos alcance un conocimiento esperado y llegue en el tiempo estipulado a sexto grado podría explicar, en parte, los problemas de fracaso escolar en el nivel secundario. “Un alto porcentaje de alumnos (57% promedio nacional) está comenzando la secundaria sin los aprendizajes necesarios para continuar su trayecto educativo”, señala el estudio que tiene como autores a Melina Furman, de la Universidad de San Andrés, y a Gabriela Catri y Martín Nistal, del Observatorio. Por otra parte, un relevamiento de la ONG elaborado durante el año pasado, arrojó que solo un 16% de los alumnos llegan a último año del secundario en el tiempo esperado y logran niveles de aprendizajes satisfactorios en lengua y matemática. Por esta razón, los investigadores consideran necesario explorar en profundidad los que sucede en la escuela primaria con el aprendizaje de contenidos.
“La discusión educativa suele estar en secundaria, pero nosotros nos preguntamos cómo sería en primaria y cuando realizamos este informe nos sorprendimos porque vimos que, en este nivel, ya hay serios problemas en las trayectorias escolares. La discusión sobre la escuela primaria se había relegado un poco, pero estos indicadores demuestran que tenemos problemáticas que abordar”, señala Martín Nistal, analista de Datos en el Observatorio Argentinos por la Educación. A su vez, destaca: “La primaria forma para el futuro, pero que es evidente que hay una proporción elevada de chicos que no llegan cómo deberían llegar”.
Según el analista, si bien la mayoría de ellos están hoy dentro de la escuela primaria se olvida la calidad del aprendizaje que tiene una repercusión directa en las trayectorias. Y subraya que hay que poner el foco en los aprendizajes básicos de lengua, en la escritura, la comprensión lectora y en matemática. Respecto al impacto de la pandemia, asegura que si bien el informe incluyó un año de enseñanza en pleno confinamiento y esta situación bajó aún más los niveles académicos, estos ya habían descendido previamente.
En cuanto a las estrategias para abordar esta situación, Nistal considera que es fundamental apoyar a los docentes, con sueldos dignos, capacitación adecuada y, principalmente, sin relegarlos de la discusión porque ellos son parte de la solución.
Efecto dominó
Para Marcelo Rabossi, doctor en Educación y profesor de la Universidad Torcuato Di Tella, es necesario volver la mirada hacia los inicios que repercuten en el desarrollo físico, cognitivo, social y emocional de los chicos. Y reflexiona sobre el trabajo del Premio Nobel de Economía en 2000, James Heckman, que realizó una exhaustiva investigación sobre el desarrollo cognitivo durante los primeros años de vida. “Lo que observó es que durante esa etapa, que sería en los primeros cinco años, se desarrolla el 90% del cerebro. De manera que allí es fundamental la estimulación temprana y es el momento para intervenir en todo lo que tenga que ver con la educación de los niños desde la cuna”, explica. Además, hace hincapié en la buena alimentación, porque ese tipo de carencias pueden traer problemas de memoria, y falta de coordinación, lo que se traduce en un bajo rendimiento académico en el futuro.
Respecto al informe de Argentinos por la Educación, considera que existe un nexo entre las distintas cifras que tienen un corolario en la educación superior. “El informe actual dice que solo el 43% llega en tiempo y con los conocimientos esperados a sexto grado, pero en quinto año ese 43% se transforma en 16%, y cuando ingresan a la universidad se produce un desgranamiento fenomenal en el primer año porque solamente seis de cada diez lo completa”, sostiene el especialista. En efecto, según datos de la Secretaría de Políticas Universitarias dependiente del Ministerio de Educación de la Nación para 2020 y 2021, el resto abandona antes de completar el primer ciclo y, en este punto, Rabossi destaca que, “una de las razones de que ese 40% deje la universidad está íntimamente ligada con la baja formación con la que llegan los alumnos. También la probabilidad de ser expulsado de la universidad se acentúa en el caso de jóvenes de bajos recursos”.
Además, reflexiona sobre que en el recorrido escolar de un niño que se convierte en adolescente y luego en adulto hay distintas problemáticas que necesitan ser abordadas. “La escuela primaria, más o menos, la terminan todos, pero en la instancia siguiente solamente el 55% finaliza la escuela secundaria y cuando van a la universidad solo la completan un 30% aproximadamente de los que ingresan. Dentro de todo, la escuela se va apiadando, pero la que los expulsa sin piedad es la universidad que no permite que pasen sin los conocimientos adecuados”, concluye. Rabossi destaca la importancia de los números del informe de Argentinos por la Educación porque dan una primera señal de una situación que luego se acentúa.
La Nación